公子，夫人，时寅姑娘交给我吧，我来背她。”

眼下虽有接应的人马，可冯十一对这些人都陌生，更遑论意识不清的时寅；老赵能顾好自己已属不易，自然没法背人。这么算下来，岑成确实是唯一的人选。可他自己身上，也还带着伤。

冯十一看着岑成，没说话，郁明先开了口：“你还受着伤，不用勉强。”

岑成摇了摇头：“公子放心，我没事。”

话音落，他已走到时寅身前，缓缓蹲下了身子。面对半蹲在自己面前的身影，面容艳丽的时寅眼神空洞，一动不动。最后还是老赵上前，轻轻引着她，让她趴到了岑成宽厚的背上。

时寅本就受了伤，在军营里膳食普通，她意识不清时吃得又少，整个人清瘦了许多，此刻趴在岑成背上，显得格外娇小。

冯十一见此情景，眉峰微蹙，转头对老赵道：“到了地方，记得给她弄些药膳补补。”

这些日子里，清瘦的又何止时寅一人。

郁明轻轻摩挲着她的指骨，将她的注意力拉回来，轻声道：“庆州有家百年酒楼，菜色都是世代相传的秘方，外头吃不到。等到了庆州，我带娘子去尝尝。”

冯十一虽不挑剔军营的吃食，却也没断了对美食的念想，尤其是喝了这么多日苦药后。可再想念，她也没失了理智：“算了，此行本就该低调行事。庆州又是你的老家，认识你的人肯定不少。等安顿好老赵他们，还是早些离开为好。”

郁明笑道：“不去酒楼也无妨，我让人把菜买回来便是。”

他其实很想带她好好逛逛自己出生长大的地方，可正如她所说，庆州认识他的人太多，这一行，着实没法抛头露面。但即便如此，他也不想让她受委屈。

牵着冯十一的手迈入夜色，郁明一边走，一边跟她细数庆州的各色美食。本是想跟她闲话解闷，却没料到，这些对清淡饮食许久的人来说，诱惑力竟如此之大。

黑夜里，一声清晰的“咕咚”吞咽声响起，随后传来一道无奈的声音：“能不说了吗？”

短暂的沉默后，一声轻笑在夜色中响起。

他没再继续说美食，倒不是怕勾着她，而是得专注看路。虽说暗道避开了最险峻的路段，可余下的路依旧难走。而就是这么一条最易行的路，还是当年的斥候们在风天雪地里，用双脚、甚至用性命蹚出来的；那些被放弃的、不断试错又折返的路，有多艰难，可想而知。

可偏偏，就是这样一队历经艰辛闯出来的斥候，没战死在敌军手中，最后却死在了自己人的算计里。

冯十一每一步都走得小心翼翼，看着身旁的男人，他正扶着她，眼神专注，嘴唇轻抿，手臂绷得紧实，心中还是忍不住轻轻叹了口气。

不说这些日子的折腾，单看眼下这条斥候用命趟出来的路，若是他依旧能安然窝在竹溪镇，没有半点反应，她恐怕早就不想要他了。

男人可以温柔，却不能没有血性。

虽说她自己能力不俗，从不需要靠夫君庇护，可这并不代表，她能接受自己的夫君是个孬种。

而自离开竹溪镇后，他虽步步算计，展露了许多她从前没见过的模样，可对她，她却始终温柔。此番重伤，虽说她暂时没法用那身所依仗的功夫，可待在他身边，冯十一却没有半分焦虑，反而格外安心。

因为心底深处，她比谁都清楚：只要有他在，他绝不会让她出事。哪怕拼上自己的性命，他也会想办法护着她。

这些话，他从没说过，可冯十一却无比确信，他能做到。反倒是她自己，未必能做到他这般地步。

她看着他，不知不觉出了神，脚下的路也没再留意。忽然，脚下一滑，她还没反应过来，便被一只有力的手臂紧紧扣进了怀里。

明明已经将她稳稳护住，郁明的声音里依旧带着紧张：“没事吧？”

冯十一转过头，感受着他圈在自己腰上，格外坚硬的臂膀，轻轻摇了摇头，淡然回道：“无事。”

不过是一时没留神脚下打滑，却让他在接下来的路上始终绷着心神，目光紧紧落在她身上。冯十一沉默地任由他护着，直到翻过一处山凹，远处隐约透出的点点光亮，才将她的视线吸了过去。

“那是？”冯十一问道。

郁明回道：“快到山下了，那些是挖路援军的扎营点。” 一场雪崩，厚重积雪将道路封得严严实实。萧关本就地处严寒之地，即便已到三月，积雪也没有半点消融的迹象，想挖通道路本就不易。而这些星星点点的光亮与所谓的“援军”，除了挖路，更在暗中设下防线。他们要防的是，等路挖通后，从另一头出现的不是镇守萧关的靖北军，而是攻破萧关的突厥大军。

这般谨慎，是用当年的血换来的教训。

当年同样遭遇雪崩，可无论朝堂还是西北百姓，都坚信萧关内定能安然无恙。毕竟镇守萧关的是靖北军，领军的是战无不胜的靖北大元帅。所以，大雪封路时，没有援军赶来，更没有军队在另一头帮忙挖开积雪。最后是他拖着重伤的身子，带着残部一点点挖出通路，带着父兄的尸身，从满是鲜血与尸体的萧关中走了出来。

望着远处的灯火，郁明眼中闪过一丝幽光，轻声道：“这些援军能来，是娘子的功劳。”

冯十一疑惑地看向他：“我？”

“领头的霍家军，是贵妃的舅族。”郁明解释道。

霍家军本镇守陇右道，与萧关相隔甚远，此番能离开凉州赶来应援，背后定然有贵妃推动。而贵妃会这么做，一来是萧关与赵靖川安危相连，不容有失；二来，也是为了兑现与冯十一的交易。

如今赵靖川已找到并送回京城，贵妃自然要履行承诺。

而郁明半点也不欣喜，甚至因此对贵妃与赵靖川都满是不满。先不说她此番受了多重的伤，更让他恼火的是，他们竟把主意打到他娘子身上，让她涉险。虽明知这是贵妃的主意，他还是忍不住迁怒赵靖川。

若不是赵靖川没用，被人算计，他娘子何需跑这一趟，受这份罪？

郁明心中的怒意藏得极好，在冯十一面前依旧温和。见她视线还落在远处，他轻轻捏了捏她的掌心：“下山吧，马车里备了娘子喜欢的吃食。”

被勾了一路，又走了这么久，冯十一本就又饿又累，一听这话立刻提了劲：“那赶紧走！”

雪崩将山间积雪都冲到了山下，越往山脚走，积雪越厚。都三月了雪还不化，冯十一深一脚浅一脚地走在雪地里，忍不住嘟囔：“跟这些雪比，江南的雨都顺眼多了。”

郁明听到她的抱怨，唇角悄悄勾起一抹笑。可等走到山脚下，本该隐蔽藏着车马的地方，看到立在车马旁的一众不速之客时，他脸上的笑意瞬间消散，温润的眼眸也骤然变得锋利。

身侧的冯十一，还有随行的护卫们，眼神也一同冷了下来。

天边已泛起微光，初升的日光洒在护卫们出鞘的刀身上，映出凛冽的寒光。而在那片寒光之后，一道青裙人影从人群中翩然走出，开口唤

道：“十一堂主。”

这声久违的称呼，配上陌生的脸庞，让冯十一原本凌厉的眼神转为审视：“你是何人？”

“我名唤青白，我的主上是……郑九娘。”

青白？郑九娘？