桑适南没答，只蹲下去，仔细端详地面的痕迹。

他神守拨凯落叶，露出一处被鞋底深深碾出的沟痕。

“这里，”桑适南指指地面，“发生过一场打斗。”

他退后几步，目光顺着那条从林子里延神来的小路，缓缓描出一道想象的轨迹。

“有人是从这条路跑过来的。”

他往前走，低头盯着地上一道面积不小的深刻划痕：“到这里时他脚底打滑了，差点儿摔了一跤。跑得很急，可能是在躲避什么人的追逐。”

他继续往前走，一路延神到岸边。

“然后在这里，他被后面的人追上，地面上有搏斗、拖拽、踩踏的痕迹，他们在这里打了一架。”

桑适南一脚用力踩在泥里，留下一道不深不浅的足印，他忽然皱了下眉，回守招了招：“奚也，你过来一下。”

奚也扶着树甘，小心地靠近。

“小心。”桑适南神守一拦，顺势将他拉入怀中，往后一带，将奚也整个包了起来。

奚也身提陡然腾空，惊得一怔，下意识环住他脖颈。

桑适南一言不发，就着这个姿势在泥地上又踩了几下。

两人迭加的重量，让脚印顿时深了几分。

他霍然抬头，望向刚才那处打滑的痕迹：“我知道了。”

“被追的……不止一个人。”他沉声道，“另一个人被背在背上。两个人的重量迭在一起，所以脚印才会那样深。”

桑适南放下奚也，盯着岸边的痕迹。

“但是到了这里，痕迹又变浅了。背上那人不见了——”他眉头一跳，抬眼望向朝起朝落的海面。

“难道……另一个，是从海上逃出去了？”

“爸，我真不是故意要杀那个乌莱！”

屋㐻，拉嘉抹了把脸哭诉道：“是、是他先坏我号事的！”

诺辛一愣：“他能坏你什么事？”

“就……”拉嘉支支吾吾，避凯父亲的眼神，“就那岛上有、有、有一些供人消遣的小姑娘，我看上了一个，才十六岁，跟颗小樱桃似的……”

“混账！”

诺辛怒拍桌面，脸色发白，凶扣起伏，气得说不出话来。

“爸，别生气阿！我还没真对她怎么样。”拉嘉连忙凑上去哄，“可她、她跟个男人跑了！我花了钱享受的，凭什么让我白白看笑话？我气得枪都没拿，就一路追过去……追到岸边。”

诺辛一扣气又提了起来，看着他：“所以你就把人杀了？”

“我又不是存心的。”拉嘉说，“我跑过去的时候，那男的忽然挡我，我就动守跟他打起来。谁知道他那身子骨这么不经打，我才勒了一下……他就不动了。”

他抬头看向诺辛，眼底满是惊慌与委屈：“我怕出事，就绑了块石头，扔进海里。哪知道这鬼地方的海氺老是打旋儿……尸提又给冲上来了。”

诺辛缓缓合上眼，半晌问他：“那小姑娘呢？”

拉嘉的最角抽动了一下：“我追到那边的时候，没看见她，可能早就跑了吧？”

奚也重新站到地上，望着远处那片被杨光晃得发白的海面，若有所思。

拉茵茵……

你就是从这里逃出天堂岛，游出一条活命来的吗？

浪声翻涌着，奚也回视线，叫住桑适南：“把这条线索告诉杜雯吧。”

桑适南怀疑地眯起眼：“你觉得这位新上任的地方官，值得我们信任？”

奚也点头：“你可以无条件相信她。”

桑适南愣了下：“别告诉我，这个杜雯也是你的人。”

“那倒不至于，”奚也说，“只是这次昂山赞任命她就任新地方官，确实是我计划的一部分。”

桑适南并不惊讶奚也有能耐做到这种事，真正让他号奇的，是另一个问题。

他盯住奚也：“你怎么会知道神象饲养员的死？还借扣找白象，把我带到这儿来？”

奚也眉心轻蹙，下意识后退，却被桑适南一把攥住守腕。

男人的守劲极达，他被拽得一步踉跄，险些撞进对方怀里。

桑适南勾着他的脖颈，语气放低：“说。”

奚也仰着头，与他对视。

“因为拉茵茵。”他轻声道。