“你当真以为我冷心冷血，心中毫无情念么。”

她的指背摩挲过烛台，轻轻道，“十年，整整十年来，我总捱不过夜晚，总是做梦，每每午夜梦回，都是那些熟悉的影子……薛知州杀了我兄长，我便要他偿了命，太康人曾求薛知州，要用我兄长的命去换那些孩童的命，我便用那些孩童的命去祭奠……因果报应，苍天好还。”

“我把我的故人葬在这里，日夜告诉自己，永远不要忘了他们，也不要忘了当年发生过什么。”

洛长安垂眼，看着微晃的烛台：“你的情念还真是违天害理，丧尽天良。”

长公主回过头来，平静地望着他：“我此生有憾，却从不曾悔，洛宁，你既与我一样痛了十年之久，我今日带你一同去找他们，你说，他们还会怨我么？”

话音落，她指节一勾，正要拿起烛台。

洛长安确早已看出她要做什么，动作更快一步，劈手夺下。

鸣镝一声响，软剑若游蛇窜来，循风颤动，横在长公主的脖颈上。

暗卫夺门而入，将人押跪在地。

烛台放回长案，磕碰出一声闷响，洛长安抚了一把案上的火油：“我说过，不会叫你死在这里。”

长公主的手臂被架住，抬首，瞥了眼立在身侧的少女。

“当真与她姐姐一样，是柄好用的刀。”

她转回头，“早知道当初，我不该问皇兄要什么兵马，该问他要来明正司才对。”

洛长安走到她身侧：“你手中若拿着明正司的令牌，便没机会活到如今了。” 长公主低低笑了：“是啊，不比你为了苟活明知故昧，向他俯首称臣，在他眼皮子底下演了这么多年的父慈子孝。”

剑刃没入长公主的脖颈一寸，洛长安视而不见，与她错身，向外走去：“皇姑姑，绍城是个好地方，途径燕京，正与太康地处相反，是一个没有人去过的地方。明正司早在哪里为你寻了间暗室，你若有梦，有憾，余生都到那里去做，去念罢。”

跨过门槛，侯在外面的魏澄忙跟上前，扶住他的肩：“公子，您已撑了这样久，左臂的断骨该立刻接上才是，马车侯在外面，属下这就为您处置伤处。”

洛长安却摇头，道：“我无妨，周瓷呢？可有找到那两个人？”

魏澄垂了眼：“周司使依公子所言去了别月楼……还没有消息，不过她临行前已施针护住了姑娘的心脉，只等拿到解药了。”

洛长安看着他欲言又止，心中猜出了八分。

他走出寺外，翻身上马：“处置好这里，我到别月楼去……”

“公子！”

马蹄溅起一路的落雨，由远至近。

着明正司衣袍的暗卫自马上跃下，半跪在地：“公子，周司使已拿到解药，命属下将这封信交给公子。”

洛长安垂手接信。

信纸薄薄一张，上书几列潦草的南越文字。

魏澄观察着洛长安的神色，看不出什么，于是问：“公子，如何？”

“无事，欠了个难还的人情。”

洛长安合起信纸，攥住缰绳，“这里交给你和阮朝，处置后回客栈寻我们。”

雨已停下来，姜满依旧沉在那个无穷无尽的梦里。

鲜血流尽，她身上的力气一瞬抽空，自马车上跌落下来。

她跌回了另一个当年，又一次站在了那个抉择前。

洛长安接下巡视北地的圣旨，请她一同前往北地。

燕京城的一切都已安排好，洛长安派遣周瓷去了趟元陵，离开前，将一队兵马悄声交到她手中。

姜满应下了他。

没有挟持，没有意外，一路安稳，洛长安始终留在她身边，连处置事务也与她一同，恨不能时时与她相见。

直到他们安然到达了连州城。

季夏时节，连州城下了一场连绵的雨，落雨不休，直到他们停下脚步的半月后才休止。

鲜红落在水洼里，穿透积水，渗入焦黑的土地。

边线，沈将军与洛长安联手定下战策，一月之内连破两城，连州城却出了细作，挟持了将士的家眷，送来了写满威胁言辞的信件。

营地距离连州城有一段距离，前线尚在作战，细作打的便是扰乱将士的主意，五颗人头装在匣子里送来时，沈夫人当即按下了消息。

她很快备好车马，一件件与部下交待连州城事宜，打算只身前去，用自己交换人质。

沈家多年驻扎北地，连州城中事务半数有余都是沈夫人打理，姜满掂量着轻重，拦住了她，说服她，代她去换回了人质。

姜满被关进了一间暗室。 室内昏暗，周遭守卫严密，姜满听到与细作暗中交谈的，熙国人的声音。

她死在一场箭雨里，迎面是纵马前来相救的洛长安，箭矢刺穿了她的心脏，她抬眼，也看到自洛长安身前刺出的箭，与他被鲜血渗透的衣襟。