回燕京后，皇上亲自前去公主府看望了长公主，赏赐了好些金贵的伤药。

他撤了长公主闭门思过的罪罚，严知州之事也只当她御下不严不再追究，准其伤势好些后自行去留。

此番秋狝风波，顾家兄妹临危不惧制服猛虎，当好生嘉奖，回宫后，皇上召顾谨序与顾嘉沅入宫行赏。

奉元殿上，皇上问及赏赐，顾谨序谢恩后推拒，道此生志向只在摅忠报国，他不在乎赏赐，请皇上允准他前往北地，在沈将军麾下历练。

皇上思虑了好一会儿，应允了。

见顾谨序的请求得到允准，顾嘉沅亦跪身在地，笑言她与兄长志向相同，也不愿要赏赐，想与兄长一同前去北地为国效力。

皇上笑了笑，赏了她原备好的锦缎首饰。

不日后，长公主启程，离开燕京。

同日午后，顾嘉沅来了趟姜府。

侍从入内通传的时候，姜满正在书房里琢磨太康的地图。

与元陵一样，太康多山，周遭环水，地处元陵以北，燕京以南。

自燕京前往太康的路线众多，择最近一条需得翻山越岭，若求平稳舒适，则可以走淮信侯贺平所在的潭州城。

淮信侯……父亲尚在时，姜家也曾与贺家有所往来，只是年岁太久远，自父亲故去，姜满再未在兄长或母亲的口中听过关于贺家的消息。

才听了通传声，姜满合起地图，顾嘉沅推门走进来。 这些时日里，顾嘉沅入姜府已如入无人之地，她毫不见外地走到案前，瞥了眼姜满手边的纸张：“看什么呢，神神秘秘的？”

姜满笑着将地图收好，请她到茶室去。

茶案上的水滚了一滚，顾嘉沅始终眼神飘忽，姜满温盏洗杯，笑着道：“你找小猫呀，它在睡着，等它醒了，自己会跑出来。”

顾嘉沅这才收回目光：“小猫，你还没给它取名，就打算一直这样叫它？”

姜满想了一下，点点头。

虽说父亲曾是起名择字的一把好手，她却不大擅长这个。

姜满记得，她年岁尚小时，总能撞见元陵的百姓拿着名册到府上，请父亲为自家的婴孩择名。也因此，她自幼时养了什么都要跑去问父亲要一个名字，后来父亲故去，母亲与兄长变得很忙，她养的小东西便都只剩一个草率的称呼。

顾嘉沅拿她没办法，耸了耸肩，自己捡了杯茶喝。

知她喜欢小猫，姜满又道：“你若想同它玩，不若留在我府上用膳？它睡一会儿醒一会儿的，想必等我们用过膳后它也精神了。”

顾嘉沅却摇头，推拒了：“再过几日，兄长交接过皇城司的事宜后就要启程前往北地了。这几日我都在府中，与他和娘一同用膳。”

姜满了然，没多留她，只与她闲谈：“听闻你入宫上殿时也与陛下请命，说想和顾大人一同去北地？”

本只是随口一说，不想话音落下，顾嘉沅却少见地流露出凝重的神色来。

姜满看着她微垂的眼，意识到什么：“你说的，不是

玩笑？”

顾嘉沅犹豫了下，重重点头。

她道：“你可还记得，秋岁宴时，我曾与你说的……”

提及秋岁宴，顾嘉沅越说底气越小，姜满接过她的话：“记得，你说我趋炎附势，阿谀奉承，把我骂得好惨。”

“哪儿有，哪儿就有你说的这样严重了。”

顾嘉沅被她逗笑，又正色几分，“其实我每每提及兄长到北地从军，与将士们共同征战报国，心中想的却都是，若我也能同他一样就好了。”

姜满微敛睫羽。

熙国从前不是没有过远戍边关的女将，但放眼望去，百年间不过寥寥。

法令虽从未明令限制女子参政从军，但多年以来，人心中的规矩却已约定俗成，所有人不言不语，却都心知肚明。

顾嘉沅骑射出众，又生于武将世家，前往北地于她而言已比绝大多人容易，但若想做到如她兄长那般，却太难了。

顾嘉沅又道：“我自幼随父兄一同习武，手中握的是马缰与刀箭，口中念的是兵书典籍，眼里最多见的便是父亲练兵点将的样子……但我知道此路艰难，别说是前往北地，顾家，我父母亲的膝下只有我与兄长两个，如今兄长离开燕京，我再前去，家中便只剩母亲一人了。”

姜满心中五味杂陈。

同样是自幼习武，武艺出众的人，身为长子的顾嘉序可以尽力去追求自己想要的，顾嘉沅便要留在燕京，困守一生么？

二人心照不宣地沉默了一会儿。

顾嘉沅看出姜满逐渐低落的心情，抬手在她的眼前晃了晃：“不说这个了，我听闻秋狝的事有了结果，你知道么？”

姜满抬起眼。

顾嘉沅靠近她，悄声道：“我也是听兄长说的，围猎场近日换了一批守卫侍从，因猛兽伤人，原本在围猎场的那些人都于昨日深夜被秘密处决了。”