——用棍子教的，叫她安心考试，别整天关心其他事情。

江如琅到嘴边教训的话只好咽了回去：“那你快去休息吧。”

江芸芸把银子一卷，飞快地跑了。

内院里，周笙担忧说道：“考这么多会不会身体吃不消啊。”

江芸芸摸了摸自己的小胳膊小腿：“那我明天开始跑步，锻炼身体，练出这么大的肌肉。”

她笔画出一个夸张的大圆，还没说完，自己就先笑了起来。

周笙噗呲一声笑了起来。

“要以身体为重啊。”周笙摸了摸她的额头，“娘只要你平安。”

江芸芸闭着眼睛蹭了蹭她温暖的手心，笑眯眯点头。

—— —— 宝应学宫，江苍失神坐在屋内。

家中的来信他已经看了，母亲镇定却又狰狞的面容似乎透过纸张都能浮现出来。

“考过他。”

“不能输。”

“要是输了，更没有我们的退路。”

信纸上的一句句话，好似密不透风的刀剑，猝不及防捅在他身上。

考试。

考试。

他喘了几口气后，好似幽魂一样走到书桌前。

他站着，却又有些迷茫窒息。

书桌前已经堆满了书，只留下一个人伏案的位置。

这是他这些年的读书的痕迹，满屋子的书，垒得比人还高，他自三岁开始读书，便没有休息过一日，才勉强走到这一步。

可江芸呢。

他不是才读书一年吗。

不是才一年吗！

他心里不可抑制地涌现出嫉妒愤怒不甘的心情。

“哥，你不要怕，江芸就是运气好。”江蕴的声音透过门缝传过来，“我现在就回去，找我几个朋友来，我不会让他考试的。”

一个状元老师当真有这么好。

江苍苍白的眉心微微一动，那点被压制许久的执念，几乎要破体而出。

“你别担心，我已经写信给我很多朋友了。”江蕴还在外面拍着胸脯，大声宽慰道，“保证他考不了试。”

他沉默坐在椅子上，面容在日光下近乎透明，眸光却冷不丁看向书桌前的那颗巴掌大小的金桂。

这是纯金打造的物件，是他入学第一日，爹送的。

桂，蟾宫折桂。

他爹的心事，昭然若揭。

“学校里的人都是大嘴巴，我已经一个个教训过去了。”江蕴不知里面的人复杂的心思，继续说道，“哥，你不要听他们胡说，你这么厉害，怎么会比不过江芸那个小野种。”

“哥，爹娘的话你不要听，他们自己不考试就随意指指点点，你考成什么样子，你都是我哥。”

“这世道也不是只有考试这一条路。”

“哥，你说话啊，你理理我。”

“哥，我等会去给你买你喜欢吃的东西，咱们吃烤肉，你不是最喜欢吃烤肉吗。”

“江芸。”江苍听到外面的动静消失不见，这才怔怔收回视线，低声重复了一句他的名字，心底莫名浮现出无法言喻烦躁。 从去年开始，他四平八稳的生活里，便一直有这个人的名字。

—— ——

江芸芸还不知自己引起多大的风波，正兴冲冲走在徐经家买的试验田上。

前几天刚好播了种，徐经就邀请他们来看看，连带着唐伯虎等人也很有兴趣，跟着来了。

“收拾得真好。”黎循传张望着。

徐家买了十亩连在一起的水田，远远看去，好似看不到头，现在漆黑的土壤上格外平整，仔细看去，土里埋着一个绿油油的小苗。

“去年一亩四石，还选了几个你说的那种水稻，育了种，就在这一片种着。”徐经一一解释着，“也不知道会不会有你说的反应。”

江芸芸想了想，小心说道：“这个好像要多次试验，然后再慢慢稳定下来。”

“我还叫我娘收集了市面上各大水稻，一共六种，都送了过来，就种在那两亩田里，我娘还送了一个管事来。”徐经指了指田埂上和人说话的中年女人，“别看是个女人，做事很是利索，还识字，自己种过地，也不会被农户骗了，是一把好手，所以我娘才让她来的。”