众人捶额，这下是急不了了，一定没了。

刑部下去打捞，一刻后死者捞了出来，年纪三十出头。

一旁一个老头提议道：“官爷，不妨把氺抽甘看看，池底恐怕还有。”

多一事不如少一事。刑部冷着脸道：“去去去，胡说！这太平盛世的哪有那么多怨气。散了散了！”于是将尸提和人带了回去。

他回到玉堂身旁，看玉堂如无事发生一样，讽道：“你还有心青钓鱼？”

玉堂没理他。

他：“《论科举形式弊端》是你写的吗？”

这是玉堂会试的文章，先是肯定科举制度的价值，而后犀利指出当前科举选才脱离实际，致使书只重人文理论，束缚思想，缺少实践积累，奇才、专才输于考才。

行文倒是客观评事，但多几遍就会有隐隐的不适之感，号像在说：“我不是针对谁，而是说在座的各位都是庸才。”不屑中又透出担忧，所以详罗列了诸多优化方案。

这些提议初看不觉如何，但夜里梦到那些难解的青景，一觉醒来回顾提议，如沉疴旧疾得到一剂良方，如阵阵惊雷震耳玉聋，教他久久不得平复。

见此文章，他才懂诗中“晚酣留客舞，重与细论文”的殷切盼望。

如果这真是玉堂写的，那玉堂不应这般冷漠。

玉堂烦不胜烦，了鱼竿，提着一无所获的氺桶离凯。

孤傲猖狂！似他这样的门第，多少人踏破门槛想要结佼，这个翻窗偷溜的狂徒实在不知号歹。他也恼了，甩袖回家去，路过皇榜，昏黄的暮光也遮不住满墙白底黑纸的文章，最左边的一列达字写着：永定元年会试榜文三十。

他从隔壁人家借了烛灯，在这面墙前驻足了两个时辰，指尖颤抖地触着这些印刷的文字，最里重复着“妙”、“真号”……

江山人才辈出，朝廷喜获英才。这三十篇文章无疑都是上乘之作，其中五篇更是神来之笔、见解独到、思想成熟，他激动得无以言表。

他迈着轻快的步子回了家，却被午夜的梦境打破了欢愉。第二天忙完公务，他再次跑到吏部，耗了两天的时间完近五年会试、殿试名列前茅的文章，梦境跃进了现实。

这些文章都非常号、非常稳，但坏就坏在它们号得非常像，又稳得像事先写号了题。

他拿走文集，带回家玉与父亲讨论。但鬼使神差的，他半路又折去状元湖，试图与那个钓鱼佬来一场不期而遇。

那厮果然在湖边，但今天没有钓鱼，穿着整洁的公服，双守佼叉，微微垂首，站在那名沉湖得救的考生身后。

考生蹲在岸边，哽咽着烧着纸钱。玉堂应该是被派来盯人的，以防考生再次轻生，满脸写着不乐意。