“按照启国律法，苏逢春夫妻之间已达义绝的要求，下官也不好强行阻拦。”

曹知府转动手手上扳指，目光中饱含深意：“传义，我不妨将话说的更清楚些。那何柔背后有贵人相助，苏逢春也在替贵人办事，这贵人背景可比宁安郡主厉害多了。”

“这……单是换子之事也就罢了，但何柔还犯了杀人罪，这是如何也无法通融的。”

宋传义硬着头皮驳斥曹知府的话，已经提前开始为自己的前途哀悼。

事到如今，他算是看明白了，今天这案子他不管怎么判，都免不了得罪人。如果苏逢春和何柔只是小错，他睁只眼闭只眼就算了，但对方可是牵涉到了人命案中，让他如何姑息？

“法理之外，不外乎人情。何柔身怀六甲临盆在即，不若等她生下孩子后再做处罚。”

“况且陛下仁慈，不愿枉造杀孽，人命案必须上报到刑部，再经大理寺复核。所以，在这件案子上越慎重越好，不必一味求快。”

面对曹知府的谆谆善诱，宋传义沉默半响后，艰难应到：“好，下官就暂且将秋茉之案挪后宣判。至于苏逢春、薛氏和离之事，先让地方族老进行调和，若两人无法达成一致再由府衙宣判。”

怕曹知府再反对，宋传义拱手到：“还望大人莫要为难下官，这已经是我能做到的最大让步了。”

曹知府心中冷哼一声，暗道宋传义为人迂腐不知变通，一辈子都难升迁，却也知再逼迫下去只会适得其反。

左右只要今日先拖过去，随后他就将找个由头亲自审理此案，再从死牢里找个女囚替何柔脱身便是。 “那就暂时这样处理吧，宋知县，这为官之道，你还有很多要学的地方。”

曹知府说完话后背着手离开，宋传义扶正官帽，心中有些苦涩。

当初寒窗苦读金榜题名时，他也曾发誓要做一个为民请命的好官，等到入了官场，他才知做官没那么容易。

究竟是天下乌鸦一般黑，还是水至清则无鱼？他若还想替老百姓谋福，就不能不在某些时候让步。

难，难，难。

宋知县归位后，堂审再度开启，他扬声道：“苏逢春与薛婵娟已达义绝条件，但念在两人夫妻多年，又育有一子的情分上，先由地方调解，调解不成再由官衙督办。”

“至于苏柔买凶杀人一案——”

宋知县话尚未说完，府衙外突然传来通报声，还有响锣开道声。

“平河公主驾到！”

随着平河公主仪仗到来，围在府衙外面的百姓瞬间沸腾起来。

那可是公主！皇帝的女儿公主！

皇帝是天子，皇帝的女儿可就是天女。

在老百姓眼里，平河公主就跟钦差大人差不多，都代表着远在京城的真龙天子。

“草民拜见公主！”

“公主万福！”

“公主吉祥，公主千千岁！”

衙门外传来百姓山呼行礼的声音，公堂中众人脸色各有不同。曹知府瞬间阴了脸，何柔先是惊讶接着是嫉恨，苏逢春面上则浮现出忧色。

宁安郡主一扫阴霾，唇角弯起，眉眼全是笑意。母亲大人来了，她倒要看看，曹知府敢不敢在她娘亲面前以势压人。

宋知县后背一松，绕出公案到堂外亲迎公主大驾。

曹知府也坐不住了，他之前可没收到平河公主来扬州城的消息。这下糟了，一边是驸马，一边是公主，他夹在中间谁都不敢得罪。

平河公主在众人恭迎中进入公堂，抬手免去了宋知县和曹知府的行礼。

“呵呵，宋大人继续审案便是，我只是来旁听的。”

“娘，您这边坐。”

宁安郡主乖巧让出座位，站在平河公主身侧，调皮的冲顾辛夷眨了眨眼睛。

平河公主今日特地穿了凤袍，戴上了插满珠翠的玉冠，端坐时雍容华贵宛若神仙妃子一般。

她坐定之后，笑着问到：“不知今日的案子，审到什么程度了？”

宁安郡主抢答：“娘，您来晚了，知县大人已经审清楚了案子，就差结案了。何柔指使秋茉给薛夫人投毒在先，又为了嫁祸薛夫人，杀秋茉灭口。”

“十四年前的换子案，也水落石出了，苏逢春与外室联手，用奸生子换了嫡子，致使薛夫人这么多年来骨肉分离。”

“何柔屡次三番算计薛夫人，苏逢春还包庇纵容，您说该不该判他们义绝？”

这大概是魏宁一生中嘴皮子最利索的时候，连清河公主都惊讶，她那个印象中沉静婉约的女儿，怎么突然变得快人快语起来。 平河公主假装怪罪：“你这丫头，公堂之上岂有你说话的地方。”

话这样说，她转头便问：“宋大人，宁安说得话可都属实？”

“回禀公主，宁安郡主所言属实。”

平河公主点头：“若是如此，确实该判两人义绝。我初到扬州城，便听到大街小巷都在传，苏逢春宠妾灭妻背信弃义，罔顾岳丈一家的提携之恩。”

“如今证据确凿，宋大人还是及早宣判，好让百姓们知晓，多行不义必自毙，以此肃正风气。”

“尤其是人命案子，为了让死者安息，绝不能让凶手逍遥法外。犯妇何柔身怀六甲，可将其收押到监牢中，等其生完孩子再执行判决。”

何柔紧攥手帕，死死的盯着坐在高处的平河公主，听着她三言两语就决定了自己命运，心中很是愤恨。