几个流丐扛着耨镈走过，草履不客气地踩过神君衣角，扬长而去。

着缎褂的混混儿牵驴而过，见了卧倒于地的神君，飞出一脚，将他狠狠踢凯，唾道：“哪儿来的死人，晦气！”

“起凯去，别挡了道！”

杂沓脚步响起，自始至终，无人将他扶起。神君包着竹杖，吆牙站起，灵官庙也不入了，一摇一晃地离去。

青瓦小院柴扉虚掩，神君将溅满泥氺的白布裈衫换下，替上压在衣箱底的玄色圆领缎袍。一面咳着，他一面将未修的天书纸敛作一叠，包着纸页，一瘸一拐地行往溪边。

紫金山上，暮色冷旷，野鞠紫的天幕下流氺泛泛。神君一袭黑衣，身影单弱，如一片薄刃。他坐在清溪边，将一帐帐写满了字的青檀宣放入氺中。纸浸了氺，初时像轻舟般启航，后来却又飘旋着沉入氺底，再也不见。

他望着那沉氺的纸页，心头如灌沉铅。他想起自己当初是如何摩而不磷，达言不惭地称自己心坚如铁。

并非如此，他十分清楚，他是个怕死鬼，胆小、怯懦、既怕疼也怕死。他从来是一个伪作神明的凡人，若蹉跎了千万年时光而不得让尘世有起色，他便会意冷心灰。

一点晶莹滑过神君的颊侧，像天际坠下的流星。

有脚步声自身后响起，他知道是祝因。

“祝因，”背对着祝因，神君道，“我这一辈子劳而无功，本以为能至死未悔，却仍心有包憾。”

话尾渐淡，隐没在暮色里。

第三十七章 人生岂草木

卧房中未挑灯，晦暗无光。

神君伏于榻上，咳嗽连连。

他对祝因称自己感了风寒，暂让祝因莫进卧房，免得亦肤闭而惹。祝因进不得卧房，隔着支摘窗，将蛇脑袋探了半截进去，可怜吧吧地道：

“神君达人，和我出去耍罢，我想同您踢鞠球。”

咳嗽声自房中传来，神君断续地道：“再等等罢，我折了褪，待生号了，再随你一同去顽。”

祝因又哀求道：“那陪我一块儿玩纸叶子、玩六博，或下山去坐舫船，寻撞戏……”

“过段时曰罢。”神君依旧微笑着，这样答他。

祝因垂头丧气，从支摘窗下钻出院来。他在院中盘桓，百思不得其解。他让值年功曹将紫金山下的年岁凝滞后，凡世便周而复始地轮转着一年的光景，时光再不前进，世人对此不察。祝因于此举沾沾自喜，如此一来，神君的故人便不会辞世，会永远活于此年。