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可是长公主呢？分明一母所出，祁仲尧竟也这样待之？

又或者，是程蔓菁这血脉，已经低劣至此。

“三殿下，隔墙有耳。”程茂松面色冰冷，强硬打断他滔滔不绝的咒骂，“这话臣之前说过一次，今日只说最后一遍。长公主现在是萧元戟的妻子，若殿下未来还用得上萧元戟，便不该对长公主心怀怨怼，更不能将今日这些话宣之于口。”

话音落，书房小厮敲门：“老爷，萧将军登门求见。”

……

萧元戟视线在这花厅里扫了一圈。

程家接连三代出重臣，财力雄厚，光这花厅中几盆稀世名兰、近乎两人高的整料寿山石都可窥见端倪。

而程家起于东南。这一花一草、一山一石中，又有多少东南百姓的民脂民膏呢？

正驻足端详跟前一道绣艺精湛的屏风，程茂松领着祁仲尧跨过门槛进入花厅，瞧萧元戟站在屏风前，含笑道：“将军对这屏风感兴趣？这是请了十位苏杭顶尖的绣娘，赶制了足足一年才绣成的。”

萧元戟转身过来，对着二人拱手行礼：“见过三殿下、程大人。”瞥了一眼屏风，又颔首：“这屏风确实工艺精湛，是世间罕见的珍品。”

程茂松一笑，随口客气道：“将军若是喜欢，那便送给将军，如何？”

萧元戟径直点头：“好。”

这下轮到程茂松怔住了。

萧元戟神色不变，坦然补充道：“这屏风实属难得，想必送给长公主殿下，她一定会喜欢。多谢程大人割爱。”

程茂松：……

程茂松差点一口气上不来。

这萧元戟，当真是个直率莽夫！

可毕竟自己开了口，断没有收回的道理，只能打落牙齿和血吞，忍着心头滴血，咬牙吩咐道：“既是送给长公主殿下，自然妥当。来人，将这屏风好生收起，即刻送到长公主府上！”

祁仲尧在旁边，好悬才控制住表情，心里为程茂松的吃瘪大笑——刚刚还教训我呢，转头就被人噎得说不出话！

“多谢程大人。”

“……”程茂松吸了口气才咽下心痛，皮笑肉不笑地问：“萧将军今日登门，不知所为何事？”

三人这才分宾主坐下，讲起正事。

萧元戟将兵部如今困局简要说了一遍，讲完抿了一口茶，语气很是恭敬谦卑：“下官归京不久，京中<a href=Tags_Nan/Guang.html target=_blank >官场</a>门道不甚清楚，还望程大人多多指点。”

程茂松刚被敲竹杠的不快，在萧元戟这般放低的态度里，瞬时消散不少。他捋了把胡须，思忖片刻。

到底是一根绳上的蚂蚱，都是为了日后成事。

想通此结，程茂松剖析了一番，末了提点道：“……大祁不似前朝以文官治武官，先祖马背上打下的江山，从不轻视武将，因此朝中曾有越过兵部直接号令将士的先例。”

萧元戟微微垂头，掩去眼中精光，做出凝神思考的模样。

祁仲尧坐在旁边，看看这个，又看看那个，只觉得一头雾水，忍不住挠了挠耳朵，“所以说到底应该怎么办？”

程茂松闭了闭眼，耐着性子道：“殿下，萧将军应当是明白臣的意思了。”

祁仲尧：……

他知道萧元戟听懂了，可是他仍旧半分不懂！

但考虑到这样说实在显得自己愚笨，他只能悻悻闭上了嘴。

萧元戟确实明白程茂松的意思——这与他原本计划分毫不差。但他原本只有三成把握，既然得了程茂松亲口验证，又有程府、三皇子在背后，如今便有六成把握了。

“在下明白了。多谢程大人指点。”萧元戟起身拱手，语气诚恳：“已经申时，下官还需回府陪长公主用膳，不便再多叨扰，就此告辞。”

-

祁明景身在公主府，却有流水一般的消息，从宫里、兵部、东南……各处源源不断汇往府上，连萧元戟在兵部被太子党硬生生架空的事情也有所耳闻。

出宫建府的好处便在这里，他可以隔绝监视，一道道指令、一条条消息，都能在不起眼处完成布局。