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燕雀湖是位于皇宫西北角外的一处深湖，湖面开阔，沿湖柳树成荫，清爽怡人。离燕雀湖不远是绵延近百里的皇家猎场，散养了羊、鹿、兔、雉鸡、雁鸭等，每逢夏秋交替之际，秋狩便在此举行。

泛舟的区域是燕雀湖北岸至湖心被圈起来的一片，数只大小不一的游船停靠在岸，船工们在岸边的凉棚歇息。

瑞蕊手指最大那只游船，雀跃道：“母亲，我想坐那只大船。”

“好好好。”贵妃摸着女儿的头宠溺道：“母亲带瑞蕊坐大船。”

“咱们上船。”

四人正要登船，身后突然响起拿腔作势的笑声：“咦，怎地如此巧，贵妃娘娘也带公主来此游湖？”

四人回头一看，正是近来风头正劲的才人秦玉茗。

沈偲抬眼看去，她比沈偲上回见又丰腴艳丽了几分，人懒靠在四人抬的步辇之上，随行宫女太监有十余人之多，声势派头十足。

全然不似承宠半月的才人，完全压过了身边的贵妃姨母。

步辇随后缓缓落下，秦才人在宫女的搀扶下慢条斯理地下辇，悠悠朝贵妃福了福身：“嫔妾见过贵妃娘娘。”

声音慵懒，带了一丝漫不经心。

沈偲心道，连她都听出来了，姨母应该也听出来了。

贵妃笑道：“今儿天真真好，妹妹也来此游玩？”

秦才人抬手触了触髻边硕大的立凤金簪：“先前颇想来此游湖泛舟，可惜未能如愿……不想陛下听说后，责怪嫔妾太过小家子气……陛下说，区区小事，想来便来，不必看谁的眼色。”

贵妃早有耳闻秦才人自承宠后，对玉芝宫主位梁妃多有不敬，梁妃被气得卧床数日，一改往日的温和，大骂她是只白眼狼。揣测此番阴阳怪气的话应是指向梁妃，顿时有种大仇得报的爽快，连笑也多了几分真。

“妹妹说的极是，游湖泛舟不过小事一桩，妹妹尽兴就好。”

沈偲心里清楚秦才人这番话是什么意思——顺顺此前一门心思想要陪梁妃游湖，制造些机会偶遇元熙帝，偏梁妃不愿带她随行。

她原还记着这些。

沈偲垂下眼帘，默不作声。

“既然贵妃娘娘开口了，嫔妾恭敬不如从命。”秦才人微微一笑，对左右使了个眼色：“还不快去。”

她身后的宫女径直越过站在船前的瑞蕊，抢先登上大船。

瑞蕊一看，急了：“母亲，我的大船，我要坐大船。”

秦才人笑：“小公主，莫急莫急，你瞧，你们一共才四人，哪里用得着坐八人大船，旁边的小船足矣。”

说完这话，她顺理成章地带着其余人登上大船，船很快朝湖心划去，秦才人的笑声远远传来：“嫔妾谢贵妃娘娘让船。”

瑞蕊见状登时哭闹起来：“母亲，我要坐大船！我要坐大船！”

贵妃忍气哄道：“瑞蕊，今儿船被抢了去，咱们坐小船也是一样的。”

瑞蕊不依：“不要，明明是我们先来的，凭什么！”

“瑞蕊，不准闹。”贵妃提高音量：“你再闹，你父皇便不喜欢你了。”

瑞蕊猛地止住哭声，却还抽噎着，死死盯着湖心处的大船：“全都淹死才好。”

沈偲闻言心头一紧：“瑞蕊，你说什么？”

瑞蕊抬眼睨她一眼，一字一句道：“秦才人，还有那群奴才，全都淹死在这湖里才好呢。”

“谁叫她们，抢了我的大船。”

“抢了我的父皇。”

沈偲愕然，扭头看向姨母，她的脸色也有些尴尬。

“瑞蕊，不许乱说话，你乱说话，父皇就更不喜欢你了。”

瑞蕊本就强压住脾气，一听这话，立时哭喊起来，她也不敢冲贵妃嚷嚷，矛头对准了沈偲：“沈表姐，全怪你！”

“怪我？”沈偲越发诧异。

“瑞蕊，”贵妃厉声喝道，“你闭嘴！”

“若不是你不听话，父皇怎会让旁人抢了去！全怪你！全怪你！”

毕竟是一路百般宠爱着长大的女娃，脾气发作起来不得了：“你赶紧把父皇给我抢回来！”

沈偲呆立一旁。

贵妃大力拽过瑞蕊，摇了两下：“不准再说一个字！”

“快向表姐赔罪。”

瑞蕊咬唇，慢慢挪到沈偲跟前，一开口却哇哇大哭