2、第 2 章(1/3)

柳家子嗣众多，柳奚在家排行第三。头上有两个从姊，下面有十余个弟妹，她是本家最大的孩子。

自她出生后，弟妹们也陆续跟着出生。老太太在世时常说，她是老天赐给柳家的福娃娃。

柳奚在老太太身边做了十几年的福娃娃。按理说，十几年共同成长的光阴，足以让她熟悉其余年岁相差不大的兄弟姐妹。

可是自从三岁开始，柳奚就被老太太挑中去静心堂居住。老太太喜欢清静，除逢年过节，从不让小辈们请安。柳奚被老太太抚养长大，很少见兄弟姐妹们，自然也认不全他们，柳宪就是个活生生的例子。

马车外传来脚步声，柳奚连忙拢好幂篱。

登上马车的正是贞娘，她提着一个食盒，边与柳奚说话：“方才奴上马车时，看到柳小郎君正在交代一群穿蓑衣的随从。那群随从腰间佩刀，看着怪吓人的。一问才知道，他们是镖师。原来近几年柳小郎君在外地做生意，风尘仆仆。事一办成，还未回柳家，就先来接娘子。”

原来贞娘已经见过柳宪了，柳奚焦躁不已：“马车何时能走？”

贞娘顿了顿：“娘子怎么了？”

“……无事。我只是有些累。”

她总不能告诉贞娘，片刻之前她像被鬼附身一般，突然对那番花花草草的论调意动，动到了柳宪头上。她和柳宪没有深厚的姐弟情谊，年少时她从不与哪位弟妹走的近。

回忆到现在，她甚至记不起柳宪是哪个叔伯的哪个儿子。

想起贞娘先前所说，柳奚说：“你方才说他有事要办？那我们就不耽误他的正事了，你去吩咐石雨赶车，我们先自行回柳家。”

贞娘愣住：“柳小郎君不正是来接咱们的，何不一道走……就算要走，是不是知会他一声？”

柳奚心情复杂难言，此刻何止不想见柳宪，更是对他生出了一股莫名的怒意：“那就让阿还留下，待他事办完，再跟他说一声。许是方才受了寒，贞娘，我头疼。”

贞娘事事以她的身体为先，听到头疼二字，再也顾不得别的。她探出身体，匆匆交代了石雨两句。

听到石雨应好，柳奚整个人放松下来。此时，贞娘打开食盒，叹道：“柳小郎君是个细致人。”

原来贞娘拿的是柳宪送的食盒，他这么快就与贞娘说上话了。他们并不熟识，能说什么呢？

柳奚道：“咱们车上什么好吃食没有，值得你高兴成这样。”柳宪连身上穿的衣服都是洗了又洗的，贞娘那么细心一个人，竟看不出来吗？怎么还能要他的东西？

贞娘自食盒端出一碗褐色的汤汁来：“娘子，是姜汤。”

柳奚登时语塞。

一碗姜汤，竟然是一碗姜汤，偏偏是一碗姜汤。

马车里只有她和贞娘，可不知怎么，她突然局促起来，手脚都不自觉摆放端正了。此时此刻，她脑中无比清晰地响起贞娘的那句话——家里人待娘子是最好的。这话偶尔听起来，似乎还有一点点道理。

马车悠悠轻晃，贞娘在零食匣子里翻拣：“娘子可要饴糖？加半颗吧。”

柳奚掀起幂篱，低头打量被她随意丢弃在脚边的伞，才发现这是把旧伞。并非她以为的白色，而是鹅黄色。伞上有被修补的痕迹，还不止一处。伞面亦描有一株兰草，正巧盖住一道裂隙。

她心里滋味难言，这位从弟日子竟过得这样节俭。

柳奚犹豫片刻，伸手掀起车帘，继而浑身一僵。她偷看的时机不巧，柳宪正看往此处。阿还在他身边，应该已经跟他传过了话，不知道他信了没有。

此刻天上飘着细雨，朦朦雨雾中，柳宪静静立了片刻，朝她微微颔首，身影越来越远。

柳奚僵硬对他点头，缓缓地放下车帘。

-

柳家是江陵最有钱的富户，鼎盛时期，江陵一半的商铺都姓柳。

不过那都是老太太在世的事了。柳奚嫁去扬州的第三年，老太太仙去，家里由二房接手。二房精力不济，便将生意一分为四，分别交到其余三房手中。老太太的四个子女不如母亲善于经营，这些年，柳家光景远不及以前。

这些话是柳奚着人打听来的，不知道是真是假。然而一进家门，她就知道